Mướp đắng viết là 苦瓜 （Kǔguā）khi nghe người Hoa họ nói, đọc từ này người Việt sẽ thấy âm đọc gần giống với khổ qua ( khủ qua ) . Một phần nữa là đặc tính của thứ quả này khi ăn, ban đầu sẽ có vị hơi đắng, đăng đắng ở đầu lưỡi, sau đó sẽ ngọt dần. Nên mọi người quan niệm rằng, khi ăn quả này mọi nỗi khổ sẽ mau qua, thêm lạc quan yêu đời.
